Evolución del Modelo Atómico

Los modelos atómicos

El modelo cinético-corpuscular (o modelo de partículas) permite explicar las propiedades y las transformaciones de los materiales; sin embargo, para comprender el origen de las fuerzas entre las partículas es necesario ampliar el modelo y comprender cómo están compuestas. Las partículas están formadas por una unidad menor de materia que llamaremos átomo. Estos, a su vez, están formados por partículas menores denominadas partículas subatómicas: protones, electrones y neutrones. 

Aunque resulte increíble, el reconocimiento de la existencia del átomo tiene antecedentes previos al origen de la ciencia moderna. En el siglo IV a.C., los filósofos griegos postularon que la materia cambiaba de forma, y al hacerlo, originaba distintos materiales. Agua, tierra, fuego y aire.podían transformarse y formar distintos tipos de materia. Un siglo más tarde, Demócrito (460-370 a.C.) propuso que la materia estaba formada por unidades que llamó átomos (etimológicamente, significa indivisible). Sin embargo, este modelo no prosperó frente a otros, especialmente, porque predominaba la postura de Aristóteles (384-322 a.C.), que no admitía la divisibilidad de la materia. La divisibilidad de la materia se aceptó varios siglos después.

En 1808, el químico y físico inglés John Dalton (1766-1844) formuló la primera teoría sobre el átomo que tuvo trascendencia. En este planteó la existencia de los átomos como los constituyentes de todos los materiales. Además proponía:

• Las sustancias están formadas por partículas llamadas átomos
• Los átomos que forman una sustancia son idénticos y distintos de los que forman otras sustancias.
• Los átomos no se destruyen durante las transformaciones químicas, solo cambia la forma en la que se combinan.
• Existen átomos simples y átomos compuestos.
• Los átomos compuestos se forman por la combinación de átomos simples.